Ve dnech 25. až 27. dubna 2003 probíhalo u prodejců Opel v ČR předvedení nového kompaktního vanu Opel Meriva, vyráběného ve španělské Zaragoze. V sobotu 26. dubna jsem se v rámci předvádění nového modelu u firmy Autotepas v Chomutově s tímto velkoprostorovým vozem krátce svezl.
Vůz je na svoji délku velmi prostorný a má variabilní interiér (zavazadlový prostor má objem od 350 po maximálních 1410 litrů). Zadní sedadla jsou posuvná a jednotlivě zapustitelná do podlahy (nový systém FlexSpace). Po zapuštění sedadel je podlaha zavazadlového prostoru zcela rovná.
Za volantem je místo i pro vyššího řidiče, volant i sedadlo řidiče jsou výškově nastavitelné, přístrojová deska je přehledná. Zajímavá je opěrka na ruku mezi předními sedadly, dá se nejen odklopit dozadu, ale může se také postupně sklápět do vhodného úhlu, aby nepřekážela při vyšším nastavení sedadla řidiče. Například Opel Vectra "B" měl opěrku pevnou, ta mohla některým řidičům vadit. Zadní sedadla poskytují dostatek prostoru dvěma osobám, třetí se již musí poněkud uskrovnit.
Motor byl velmi tichý, nebyl téměř slyšet ani při vyšších otáčkách, volant měl účinný elektrický posilovač, chod pedálů byl nezvykle měkký a posilovač brzd účinnější než člověk očekával. Sedadla jsou, jak je u vozů tohoto typu zvykem, poměrně vysoko, takže je z vozu dobrý rozhled a máte pocit, že řídíte dodávku. Sedadla neposkytují příliš velké boční vedení, jejich tvar by mohl být anatomičtější. Výhled šikmo vpřed omezují dvojité široké boční sloupky, ale touto nectností trpí většina obdobných vozů. Motor 1.8 s výkonem 125 koní poskytuje vozu dostatečnou dynamiku. Citlivost na boční vítr a jízdní vlastnosti v zatáčkách nemohly být při krátké seznamovací jízdě ověřeny.
Model Meriva byl nabízen ve třech stupních výbavy. Základní poměrně chudá Essentia, dražší Enjoy (elektricky ovládaná přední okna, výškově nastavitelný volant a sedadla atd.) a nejluxusnější Cosmo (navíc přední mlhovky a další drobnosti). Základní cena modelu Meriva se pohybovala od 390 tisíc Kč za Merivu Essentia 1.6 po 485 tisíc Kč za Merivu Cosmo 1.8. V základním provedení žádné z výbav nebyla klimatizace, ABS, elektricky ovládaná zrcátka atd., za které si bylo nutno připlatit. Cena dobře vybavené verze s motorem 1.8/125 HP mohla přesáhnout i 600 tisíc korun. Při zahájení prodeje byl vůz nabízen pouze s benzínovými motory, naftové měly být zavedeny až později.
Následuje několik obrázků s technickým popisem vozu. Přehled dodávaných motorů je uveden u snímku motorového prostoru předváděného vozu.